宮廟林立的五條港因其歷史脈絡，造就如今眾神之城模樣。神人交會，神明之事，也影響著人的日常。

五條港指的是清代的五條商用港道，如今五條港的範圍，大致是台南中西區成功路以南、中正路以北、永福路以西和臨安路以東的區塊。五條港是當年府城最重要的商業門戶。水文貿易地仰賴神明保佑航行順遂；水仙宮的水仙尊王——大禹，是船員碰上驚濤駭浪時祈禱的對象。府城的商業與水神信仰緊密相連，乾隆到嘉慶年間，商行組織「三郊」在水仙宮內設辦事處「三益堂」。

信仰穩定人心，也帶來廟口商機。隨都市地貌變遷，宮廟夾在住宅及商店間，形成特別的「巷弄廟埕」景象。

走過百年，信仰需求也有了轉變。過去信眾拜水神，如今則是月老受青睞。台南是月老信仰發源地，月老廟數量居全國之冠。有些廟雖非主祀月老，但月老神的香火鼎盛，卻不遜於大廟主神。台南知名的四大月老廟，包括祀典大天后宮、祀典武廟、大觀音亭、重慶寺，全在五條港或其周邊，且分別專長於求穩定、斬孽緣、求姻緣及勸復合。愛情裡的疑難雜症，都能找到對應的宮廟。

素珍是祀典武廟的工作人員，談起月老靈驗滔滔不絕。她得意地說，2019 年有一名日本男子慕名而來，後來因疫情緣故，改以每兩周寄來一封航空信祈求姻緣。廟方收信後會將內容稟告月老，再以日文回覆，並附上月老加持過的緣粉、紅線。

素珍還碰過一位長年住美國的台灣女士，她當年曾許願嫁到美國，多年後才得以返台還願。

近年五條港文史工作者也開始發展宮廟節慶活動。由「普濟文史研究協會」所推動的「普濟燈會」，被評為台灣十大燈會之一。早在日治時代，普濟殿就有舉辦燈會及猜燈謎習俗。如今由民間團體重現早年風華，結合鄰近國華街小吃人氣，不僅為附近帶來更多商機，也帶動小朋友與老人家繪製燈籠的社區參與。

如今，五條港其他宮廟也開始以花燈妝點大街小巷，原本陰暗破舊的巷弄多了幾分生氣，社區也因燈會呈現揉和傳統與現代活潑氣息的樣貌。

今日，想來趟典型五條港之旅的一家人，或許會住在「兌悅門」附近老屋民宿。白天到赤崁樓一帶尋幽訪勝，再到幾間靈驗廟宇拜拜；或保平安、或求財、或求姻緣。傍晚，再去國華街或石精臼吃小吃；像是碗粿、蚵仔煎或蝦仁肉圓。最後，在滿足精神與肚皮渴望後，心滿意足地踏上歸途。

曾經的商業重鎮，如今轉型為旅遊勝地，五條港仍面臨許多需處理的問題。不少年久失修的老宅因產權複雜難以處理，隨歲月日益傾圮。宮廟帶來的躁音、空汙與交通阻塞，是另一個亟待處理的問題。

五條港宮廟多，廟會密集，幾乎每周都有活動，對住在眾神之城的凡人造成不少困擾。2024 年，台南一名女子因不滿家附近廟宇經常大量燃燒線香，有礙健康的煙霧飄進家裡，於是兩度闖入廟內將線香折斷並對香爐灌水。

我從小在五條港長大，親眼見證社區風貌演變，自己一直有種矛盾心情。小時候對宮廟傳統藝術與習俗不特別感興趣，倒是很享受看酬神布袋戲，經常從家裡偷跑去看戲，站幾個小時也不累。

長大後，總覺得這珍貴的傳統資產還有改良空間。對比鄰國日本，在地居民將特色祭典視為社區參與大事，但也儘量維持環境整潔與趣味，還能帶入旅遊商機。眾神之城如何平衡社區發展與宮廟傳承，或許是被人喻為台灣京都的台南所值得借鏡的地方。